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COMMUNIQUÉ DE PRESSE – Visite de Bob Slaughter Junior à Vire

Vire Normandie, le 20 mai 2026

Le fils du héros de la libération de Vire accueilli par la Ville

Hier, mardi 19 mai 2026, Bob Slaughter Junior, accompagné de son épouse et de membres de sa famille, était l’invité de la Commune de Vire Normandie. Une visite historique et chargée d’émotion : Bob Junior foulait pour la première fois le sol français pour marcher sur les pas de son père, John Robert « Bob » Slaughter, l’un des libérateurs de la ville le 8 août 1944.

Accueilli par Claude et Jacqueline Poupion, Bob Slaughter Jr. s’est d’abord rendu sur le lieu même où son père fut grièvement blessé le 8 août 1944, au pied de l’ancienne source, dans l’escalier de la Besnardière côte 203. Un éclat d’obus de mortier de 50 mm lui avait alors traversé le rein droit. Un moment intense pour ce fils venu, des décennies plus tard, se recueillir là où son père avait versé son sang pour libérer Vire.

La délégation s’est ensuite recueillie au monument du 1er Bataillon du 116e Régiment d’Infanterie et de la 29e Division d’Infanterie « Blue and Gray », en hommage aux 112 victimes du 8 août 1944. Des roses blanches et des petits rubans américains ont été déposés sur les plaques, en présence de Jean-Yves Cousin, ancien maire de Vire et initiateur du monument.

En fin de journée, Pascal Martin, maire de Vire Normandie, a officiellement reçu la délégation à l’Hôtel de Ville pour lui témoigner l’amitié et la reconnaissance de la cité viroise envers les soldats américains. « C’est grâce à des hommes de la trempe de Bob Slaughter que Vire a été déclarée définitivement libérée à 17 h 45, le 8 août 1944 », rappelle Pascal Martin.

À cette occasion, le maire a remis à Bob Slaughter Jr. la médaille de la Ville, en présence de Jean-Yves Cousin et Marc Andreu Sabater, anciens maires, et de Nicole Desmottes, ancienne maire et actuelle première adjointe, invités à partager ce moment d'émotion et de mémoire.

Engagé à 15 ans dans la Garde nationale américaine, sergent-mitrailleur à 19 ans, Bob Slaughter débarque sur Omaha Beach le 6 juin 1944. Blessé deux fois au combat, décoré de deux Bronze Stars et de deux Purple Hearts, il participe à la libération de Vire le 8 août 1944. Après-guerre, il devient président fondateur du National D-Day Memorial à Bedford, consacrant sa retraite à la transmission de la mémoire aux jeunes générations. « Je suis fier que ma génération ait aidé à sauver le monde de la tyrannie », déclarait-il en 2007. Bob Slaughter nous a quittés en 2012, à l’âge de 87 ans.

Son nom vit à Vire Normandie. Hier, c’est son fils qui est venu le rappeler à notre mémoire.